Les températures baissent, les journées raccourcissent et notre organisme doit composer avec un soleil moins présent. À l’approche de l’hiver, la vitamine D mérite une attention particulière. Indispensable aux os, aux muscles et aux défenses immunitaires, elle peut manquer lorsque l’ensoleillement devient insuffisant.
Pourquoi le manque de soleil en automne réduit la production naturelle de vitamine D
La vitamine D possède une particularité étonnante : notre corps peut la fabriquer lui-même grâce aux rayons UVB du soleil. Mais cette production dépend fortement des saisons. En Belgique, dès l'automne, le soleil descend dans le ciel et son rayonnement devient progressivement moins favorable à cette synthèse naturelle.
Ce phénomène concerne particulièrement les personnes qui passent leurs journées à l'intérieur. L'âge, la pigmentation de la peau et les vêtements couvrants influencent également la production de vitamine D. Même une promenade quotidienne ne garantit donc pas des apports suffisants pendant les mois les plus sombres de l'année.
Os, muscles, immunité : les trois fonctions essentielles de la vitamine D pendant l'hiver
Souvent associée à la solidité des os, la vitamine D intervient pourtant dans plusieurs mécanismes indispensables. Elle favorise notamment l'absorption du calcium et du phosphore, deux minéraux nécessaires au squelette. Un apport suffisant contribue ainsi à préserver la santé osseuse, particulièrement importante avec l'avancée en âge.
Son rôle ne s'arrête pas là. Cette vitamine participe également au fonctionnement normal des muscles et du système immunitaire. Elle ne constitue toutefois pas un bouclier contre les infections hivernales. Corriger un manque contribue au bon fonctionnement de l'organisme, sans garantir une protection contre les virus saisonniers.
Certains profils méritent une vigilance particulière lorsque l'exposition au soleil diminue. Plusieurs facteurs peuvent accroître le risque d'un statut insuffisant en vitamine D, notamment :
Un âge avancé.
Une exposition solaire très limitée.
Une peau fortement pigmentée.
Certaines maladies affectant l'absorption intestinale.
Ces situations peuvent justifier un avis médical personnalisé.
Poissons gras, œufs et compléments : comment couvrir ses besoins quotidiens en vitamine D
L'assiette constitue un premier levier pour améliorer ses apports en vitamine D. Pourtant, cette vitamine reste relativement rare dans l'alimentation courante. Selon les données de Sciensano, les Belges consommaient en moyenne seulement 5 microgrammes par jour par l'alimentation lors de l'enquête nationale menée en 2022-2023.
Certains aliments permettent néanmoins d'en apporter régulièrement. Pour varier les menus, plusieurs options méritent une place dans les repas :
Saumon, sardines et hareng pour les poissons gras.
Jaunes d'œufs pour les préparations quotidiennes.
Produits enrichis en vitamine D, selon leur composition.
Une alimentation diversifiée reste essentielle, même si elle ne suffit pas toujours.
Lorsque les apports restent limités, une supplémentation en vitamine D peut être utile. En Belgique, les repères présentés par Sciensano sont de 400 UI par jour pour les enfants, 600 UI pour les adultes et 800 UI pour les personnes âgées, ainsi que pour les femmes enceintes ou allaitantes.
Adopter les bons réflexes avant l'hiver sans risquer un excès de vitamine D
Les besoins ne sont pas identiques pour tout le monde. Avant de choisir un complément, mieux vaut considérer son âge, son alimentation et ses éventuels facteurs de risque. Un professionnel de santé peut aider à déterminer le dosage approprié et à évaluer l'intérêt d'une analyse sanguine dans certaines situations particulières.
Attention également aux produits fortement dosés : davantage de vitamine D ne signifie pas nécessairement davantage de bénéfices. Un excès peut notamment provoquer une augmentation dangereuse du calcium sanguin. À l'approche de l'hiver, le meilleur réflexe consiste donc à privilégier des apports adaptés, réguliers et raisonnés, sans rechercher des doses inutilement élevées.