En France, entre 3 et 16 ans, ce n’est pas l’école qui est obligatoire, mais l’instruction. Une nuance essentielle, souvent méconnue, qui ouvre la voie à plusieurs façons d’apprendre, dont l’instruction en famille. Pour environ 30 000 enfants entre 2024 et 2025, l’éducation se construit ainsi hors des murs, au plus près du quotidien, des sorties, des rencontres et des projets. Un autre cadre qui privilégie l’expérience.

Chloé Oudin-Gasquet connaît bien ce sujet. Psychologue, autrice, mère de quatre enfants, elle accompagne aussi d’autres parents qui souhaitent rendre ce mode de vie possible, et partage son expérience sur son compte Instagram @maman.psy. 

Le déclic du confinement

Comme beaucoup de familles, Chloé Oudin-Gasquet a connu un rythme « normal » qui s’impose sans qu’on le discute vraiment. Ecole, travail, trajets, obligations. Une mécanique bien huilée, mais parfois épuisante. Puis le confinement a fait office de pause forcée. Du jour au lendemain, l’organisation a changé. « On a découvert un autre mode de vie qui était plus lent, plus centré sur les besoins, les rythmes de chacun », confie-t-elle.

« On était plus heureux. Et c’est vrai qu’à partir de là, c’est devenu vraiment difficile de faire comme si on n’avait rien vu », poursuit Chloé. 

Apprendre partout : la curiosité comme moteur

L’un des grands malentendus autour de l’instruction en famille consiste à imaginer une école miniature dans un salon, avec des horaires identiques et des leçons calquées sur le modèle classique. Mais pour Chloé il s’agit plutôt d’une instruction qui s’adapte à la curiosité naturelle des enfants. « Les apprentissages sont partout, tout le temps, dans la vie quotidienne, les sorties, les activités, les rencontres », résume-t-elle.

La cuisine devient un terrain d’exploration mathématique : fractions, mesures, proportions. Les voyages ouvrent sur la géographie, l’histoire, parfois les langues. La lecture nourrit le français, le vocabulaire, l’imaginaire, mais aussi la capacité à argumenter, à comprendre le monde. L’enfant apprend en faisant, en observant, en posant des questions, en reliant ce qu’il voit à ce qu’il comprend. « L’idée, c’est vraiment de partir de la curiosité naturelle plutôt que de la contrainte », insiste Chloé. Et quand un besoin plus formel se fait sentir, la famille s’appuie aussi sur des supports pédagogiques structurés.

“L’instruction en famille, un choix exigeant”

On réduit parfois l’instruction en famille à un choix philosophique. Mais les motivations sont nombreuses et très différentes d’une famille à l’autre. Certaines vivent sur les routes et ne peuvent s’ancrer dans un établissement. D’autres cherchent une solution adaptée à un handicap, à un état de santé, ou à une sensibilité qui rend la scolarisation classique difficile. Il y a aussi les enfants engagés dans une pratique sportive ou artistique intensive, avec des emplois du temps incompatibles avec celui de l’école. D’autres encore qui pensent que l’Ecole ne joue plus ou pas son rôle.

“L’enjeu n’est pas de prouver qu’un modèle est supérieur à un autre, mais de créer un cadre cohérent avec les besoins de l’enfant et les ressources de la famille. Elle le dit clairement : “Tout le monde ne peut pas, et tout le monde ne souhaite pas.” poursuit-elle. L’important, selon elle, est que ceux qui le souhaitent puissent trouver des repères, des outils, et du soutien.

« Choisir l’instruction en famille, ça nous a forcé à faire un pas de côté et à réaliser qu’autre chose est possible », explique-t-elle. « Je pense que tout le monde peut ralentir un peu déjà en commençant par protéger davantage le temps familial, passer davantage de temps en pleine nature et impliquer les enfants dans la vie quotidienne ».

Ce cheminement, Chloé l’a aussi mis en mots dans un livre, publié début 2026 chez Mama Éditions : Avec eux, la vie sans école. Elle y partage une expérience concrète, avec ses ajustements, ses découvertes, ses remises en question.

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