Avant les repas de fête, les noix de Saint-Jacques font vite grimper la note. Leur version surgelée simplifie l'organisation, mais elle n'est pas toujours moins chère, car le prix au kilo, le glaçage et l'appellation changent d'un produit à l'autre.
Les noix surgelées coûtent-elles toujours moins cher ?
Pas forcément. Selon les références, les formats et les promotions, une barquette surgelée peut revenir au même prix que des noix fraîches, voire plus cher. Pour trancher, il faut donc comparer les prix au kilo plutôt que le montant affiché sur l'emballage, surtout lorsque les poids diffèrent d'un paquet à l'autre.
Le congélateur offre en revanche un avantage de calendrier. Le produit se garde jusqu'au jour du repas, ce qui permet d'organiser le menu à l'avance.
Que vérifier sur l'emballage avant d'acheter ?
Des appellations proches ne désignent pas forcément le même produit. L'espèce, la présentation et le poids net varient pourtant d'un emballage à l'autre. Quatre repères permettent de comparer deux références sur un pied d'égalité :
l'espèce indiquée ;
la présentation du produit ;
la présence éventuelle de glaçage ;
la quantité nette de noix.
Un paquet plus lourd mais très glacé peut ainsi contenir moins de chair qu'un paquet plus léger, d'où l'intérêt de regarder le poids net plutôt que le prix seul.
Comment cuire les noix sans les rendre caoutchouteuses ?
La chair des Saint-Jacques est délicate et durcit dès que la cuisson se prolonge. Une cuisson courte, surveillée de près, reste donc la règle, et l'emballage des noix surgelées fournit les consignes à suivre. Voici l'enchaînement général :
Lire les indications de l'emballage et, lorsqu'elles recommandent une décongélation, laisser les noix décongeler au réfrigérateur dans un récipient adapté.
Les égoutter, puis les sécher soigneusement au papier absorbant, car des noix humides cuisent à l'étouffée au lieu de dorer.
Chauffer une poêle avec un peu d'huile ou de beurre, puis saisir les noix sans surcharger la poêle.
Respecter les durées conseillées pour le produit et vérifier la cuisson à cœur.
Assaisonner simplement, de poivre, de persil, de citron ou d'une pointe d'ail, pour ne pas masquer leur saveur délicate.
Quel accompagnement pour un repas de fête simple ?
Une fondue de poireaux met en valeur les noix sans les écraser. Les poireaux émincés cuisent doucement dans un peu d'huile d'olive et d'eau, jusqu'à devenir tendres, puis reçoivent du poivre et, selon l'envie, une touche de muscade. Les noix saisies se posent dessus, avec quelques brins de ciboulette ou de persil.
Pour compléter l'assiette, du riz en petite portion, une purée de céleri ou une purée de chou-fleur font l'affaire. Si de la crème ou du beurre s'ajoutent, mieux vaut y aller doucement, pour que la saveur des noix reste au premier plan. Côté nutrition, ces coquillages apportent beaucoup de protéines et peu de matières grasses, mais l'équilibre dépend de l'ensemble du repas.
Enfin, un produit décongelé ne se recongèle pas, sauf indication explicite de l'emballage permettant de le faire après cuisson.