Au départ, Mathilde Magnan voulait être fermière ! Probablement en raison de son amour des animaux qui l’inspirent régulièrement pour ses illustrations. Bien sûr, elle a toujours aimé dessiner – le contraire serait étonnant – mais la nature n’était jamais loin d’elle.
Il faut savoir que Mathilde a toujours jardiné, avec sa mère et sa grand-mère. Et après des études de bande dessinée à Bruxelles, la Mecque du 9e art, il lui a fallu son propre jardin. Une question d’équilibre plutôt qu’un support pour son inspiration.
La révélation du piment-pénis !
Mais c’est en travaillant sur les illustrations du livre de Xavier Mathias, “La Vie érotique de mon potager”, qu’elle a eu une révélation. Grâce au piment-pénis (en page 121 pour les curieux !) plus exactement. Elle a alors réalisé qu’il existait plein de légumes méconnus, aux noms et aux formes étranges. Un challenge excitant pour elle qui adore dessiner des choses qui sortent de l’ordinaire.
Elle a soumis l’idée aux éditions Terre vivante : un ouvrage qui recenserait ces fameux légumes et qui serait illustré par ses dessins. Ne se sentant pas « botaniquement » de taille à le réaliser seule, c’est donc l’ami Xavier Mathias qui s’est volontiers collé à la rédaction du texte.
Un monde fantastique
Le résultat ? “Arnaques, Dragues et Botanique”, un livre aussi informatif que surprenant, où la verve truculente et les connaissances de l’auteur sont magnifiés par les planches d’illustrations de Mathilde. Et qui offre une plongée dans un monde à la limite du fantastique. Un monde où on peut poser la Main de Bouddha sur le Cœur de Marie. Ou observer une chenille végétale comme un Cul de singe. À moins que vous ne préfériez la griffe du Diable ou l’Homme pendu !
Après avoir parcouru ce livre, il y a de fortes chances que vous mouriez d’envie d’avoir ces petites merveilles étranges dans votre jardin !
“Arnaques, Dragues et Botanique”, de Xavier Mathias et Mathilde Magnan, éditions Terre vivante (novembre 2022), 96 p., 19 €.
