A Strasbourg, elles développent l’imaginaire de chacun grâce au contes

Quand une voix suffit à changer l’atmosphère

Dans une salle, les regards se fixent, les épaules se relâchent, et le quotidien recule d’un pas. Mireille commence à raconter : une petite grand-mère se prépare pour « trois jours et trois nuits » de fête, un loup surgit, la tension monte… et les sourires apparaissent. En quelques phrases, l’imaginaire prend la place du bruit, et chacun se laisse guider. Les tout-petits comme les adultes qui les accompagnent se retrouvent suspendus aux mots, happés par une histoire qui semble se dérouler juste devant eux.

Cette scène, Mireille la partage grâce à La Ruche aux mots, une association créée il y a un an. Son terrain de jeu : différentes communes au nord de Strasbourg, où ces conteuses bénévoles interviennent auprès d’enfants, d’adultes et de seniors. Leur promesse est simple, et précieuse : offrir un moment d’évasion accessible, chaleureux, vivant. Ici, on ne consomme pas une histoire, on la traverse ensemble, au rythme d’une voix, d’un silence, d’un geste.

Mireille n’est pas seule : Sylvie, secrétaire de l’association, l’accompagne et raconte l’esprit du collectif. Leur démarche est née d’un désir partagé : transmettre la richesse des contes à un public le plus large possible. Et surtout, rappeler que l’oralité n’est pas un art du passé. Mais une forme de présence très actuelle, capable de réunir des générations dans un même imaginaire.

Le conte, ce n’est pas la lecture : c’est l’oralité vivante

La Ruche aux mots tient à une distinction qui change tout. Là où certaines structures proposent des temps de lecture, appuyés sur des livres et des images, ces conteuses revendiquent l’art du récit sans support. Sylvie le dit clairement : « On est vraiment dans l’oralité et donc on va vraiment raconter des histoires sans support. » Cette pratique transforme la relation au public. L’histoire est fabriquée à plusieurs, dans la tête de chacun.

Parfois, quelques instruments de musique ou une chanson viennent ponctuer le récit, comme un souffle supplémentaire. Pour les tout-petits, il peut exister un support léger, une aide visuelle minimale, le temps qu’ils apprivoisent l’écoute. Mais l’essentiel reste la parole : le timbre, la cadence, l’intention. Le conte, dans cette forme, devient une expérience partagée, où l’imagination du public est sollicitée, respectée, valorisée.

Ce choix de l’oralité a aussi une vertu rare : il rend l’histoire plus proche, presque intime. On entend une voix, on perçoit une émotion, on suit un regard, on rit d’une réplique. Et quand le loup menace la grand-mère ou qu’un personnage proteste avec aplomb, l’assemblée réagit d’un même mouvement, comme si l’aventure se déroulait dans la pièce.

Un univers merveilleux… et une mémoire qui aide à grandir

Le conte n’est pas seulement un divertissement. C’est un vaste réservoir d’histoires, de cultures et de symboles, qui traverse les continents et les époques. Sylvie souligne cette richesse : « Le conte, c’est un univers merveilleux, avec plein d’histoires possibles sur tous les continents. » Chaque récit ouvre une porte différente : humour, peur maîtrisée, surprise, sagesse, poésie. Et chacun y trouve quelque chose à son âge, selon ses préoccupations du moment.

Mais l’association défend aussi une dimension plus profonde : les contes sont une mémoire collective. Ils ont longtemps servi à transmettre des repères, à prévenir des dangers, à faire réfléchir sans imposer. « Les contes, c’est aussi prévenir de dangers, c’est aussi faire réfléchir les gens, c’est aussi s’attaquer à des problèmes. » Derrière les loups, les princesses, les ruses et les voyages, il y a des messages universels : apprendre à se méfier, à choisir, à écouter son intuition, à se relever.

Cette capacité à aborder des sujets sérieux avec douceur est l’un des atouts majeurs du conte aujourd’hui. L’écologie, les thèmes d’actualité récurrents, les relations humaines, la différence… Tout peut entrer dans un récit, sans discours frontal. Sylvie le résume avec justesse : « L’avantage du conte, c’est que c’est dit de manière douce et que donc le message peut peut-être passer plus facilement. » Dans un monde saturé d’informations, cette voie indirecte redevient un chemin efficace pour toucher, apaiser et faire germer des idées.

Le public senior, notamment, y trouve souvent une résonance particulière. Les histoires réveillent des souvenirs, stimulent l’attention, déclenchent des conversations après la séance. Les enfants, eux, apprennent à écouter, à anticiper, à se représenter des scènes. Au final, le conte relie : il fait circuler des émotions entre des personnes qui ne se seraient peut-être pas parlé autrement.

Préparer un conte : choisir, s’approprier, transmettre

Raconter n’est pas improviser au hasard. La Ruche aux mots assume un travail de préparation, qui fait toute la différence entre une histoire récitée et une histoire vécue. Sylvie explique le point de départ : « Il faut choisir un conte qu’on a envie de raconter. » L’envie est centrale, car elle porte la voix et donne de la sincérité au récit. Sans ce désir, l’histoire reste à distance, et le public le sent.

Ensuite vient l’étape d’appropriation. La tradition orale s’étant en partie effacée, beaucoup de contes sont désormais retrouvés sous forme écrite. Il faut alors transformer le texte pour le rendre vivant, personnel, incarné. « Il faut se l’approprier. Il faut le transformer pour mettre ses mots à soi dedans, ses émotions à soi dedans. » Ce passage est essentiel : il autorise la conteuse ou le conteur à faire entrer son rythme, son humour, sa sensibilité.

C’est aussi ce qui rend chaque séance unique. Deux personnes peuvent raconter le même conte, et offrir deux voyages totalement différents. Une version sera drôle et vive, l’autre plus lente, plus mystérieuse. L’histoire reste la même, mais le chemin change. Et ce chemin, c’est précisément ce que La Ruche aux mots souhaite partager : une expérience humaine, artisanale, où l’on sent la main de celle ou celui qui raconte.

Dans cette démarche, la gestuelle compte autant que les mots. Un regard qui se plisse, une main qui dessine une coquille posée sur un doigt, une voix qui devient celle du loup. Tout participe à la mise en scène. Sans décor, sans costume, l’imaginaire fait le reste. Et c’est souvent là que la magie opère le plus fort : quand on réalise que l’on n’a besoin de presque rien pour voyager loin.

Une demande qui grandit, et un appel à de nouvelles voix

Si La Ruche aux mots se déplace déjà dans plusieurs communes, l’association doit aussi faire face à une réalité encourageante : les sollicitations augmentent. Les structures qui accueillent du public — petite enfance, écoles, bibliothèques, lieux de vie, établissements pour seniors — cherchent des propositions culturelles simples à mettre en place, intergénérationnelles et accessibles. Le conte coche toutes ces cases, tout en apportant un supplément d’âme.

L’association recherche donc de nouvelles conteuses et de nouveaux conteurs pour répondre à cette demande grandissante. L’enjeu n’est pas de “professionnaliser” à tout prix, mais d’élargir le cercle des voix qui racontent. Car plus il y a de conteurs, plus il y a d’histoires possibles, de styles différents, de rencontres dans des lieux variés. Et plus on crée d’occasions de rassembler, sans barrière d’âge ni de niveau de lecture.

Rejoindre un collectif comme La Ruche aux mots, c’est aussi s’inscrire dans une dynamique de transmission. On apprend à poser sa voix, à tenir un rythme, à regarder un public, à faire vivre des personnages. On découvre qu’un récit n’est pas seulement une suite d’événements : c’est une manière de prendre soin du lien, de créer un espace commun où chacun peut respirer.

Au nord de Strasbourg, cette ruche-là produit un miel particulier : celui des mots partagés. Dans une époque qui va vite, ces instants d’oralité rappellent qu’une histoire peut encore rassembler, apaiser et donner de l’élan — simplement parce qu’une personne a choisi de la raconter, et qu’un groupe a choisi d’écouter.